23 августа 1984 года, участвуя в боевых действиях по поддержке десанта юго-западнее Кабула, лейтенант Смекалов обнаружил несколько огневых точек противника. Экипаж, действуя огнем и маневром вертолета, уничтожил эти точки. Однако при заходе на вновь выявленную цель вертолёт лейтенанта Смекалова был подбит вражеской ракетой, и машина, потеряв управление, рухнула на землю.
Игорь Геннадьевич награжден орденом Красной Звезды (посмертно), похоронен на Чурилковском кладбище Ярославля.
8 октября 2008 года в школе № 3 Ярославля прошла торжественная церемония открытия мемориальной доски в честь Игоря Смекалова. У этой доски всегда цветы, к ней приходят и нынешние ученики школы и одноклассники Игоря Смекалова.
Источник: Электронная книга Памяти "ПЛАМЯ И ПЕПЕЛ АФГАНА"
Сайт "Ярославцы в Афганской войне".